Осы помогли датировать самый древний наскальный рисунок в Австралии

• 27
• февраля

Категории: Археология, Искусство

Благодаря информации, извлеченной из осиных гнезд, теперь известно точно: кенгуру в натуральную величину нарисован 17,1-17,5 тыс. лет назад.

Австралии залежи местонахождений наскальной живописи, больше всего – в районах Арнемленд и Кимберли. Ученые знают 5 стилей австралийского наскального искусства, но затруднялись с датировкой из-за отсутствия в пещерах органики, нужной для радиоуглеродного анализа. Археологи пользовались стратиграфическим методом, увязывающим найденное в том или ином слое с его датировкой другими способами. Так датировали древнейший на Земле известный рисунок, который нашли в Южной Африке. Его линии сохранились на силкрите, обнаруженном в слое, датированном периодом 77-73 тыс. лет назад.

Археологи дважды датировали фрагменты австралийской наскальной живописи. Первый раз у них получилось 28 тыс. лет, второй – 40 тысяч. Исследователи честно признали, что эта живопись не вписывается в существующую периодизацию, а может, вообще не является наскальным искусством.

Однако команда Мельбурнского университета под руководством Эндрю Гледоу датировали 16 наскальных рисунков из 8 пещер Кимберли благодаря гнёзд грязевым осам, много тысяч лет строивших там гнезда из грязи. Она аккумулирует органические остатки, позволяя радиоуглеродный анализ.

Самым ранним оказался рисунок кенгуру в натуральную величину (2 м). Благодаря остаткам осиных гнёзд, найденных под и над пигментом, которым рисовал древний австралиец, получилось надёжно датировать его шедевр периодом между 17,1 и 17,5 тыс. лет назад. Художники более позднего времени внесли свой вклад в наскальную «галерею», пририсовав змею, лежащего человека и похожее на ящерицу существо.

Наука и жизнь